Comment devenir un juriste /avocat d’entreprise génial en 8 points ? Le Practical lawyer 101
Être LE juriste qui fait avancer les choses rapidement ? Celui capable de débloquer une situation grâce à son super-pouvoir (le droit !) ? Celui capable d’apporter une solution simple, pratique et à effet immédiat ? Capable de se faire comprendre même quand le sujet semble hyper technique ? Un véritable et génial allié pour le chef d’entreprise ! Anyone ?
C’est un peu tout ça être un « practical Lawyer », un « juriste pragmatique » en français dans le texte !
Le juriste ou l’avocat d’aujourd’hui, pour prospérer au sein de son entreprise, a tout intérêt à devenir « pragmatique ». Il a intérêt, en effet, à se montrer curieux (connaître ceux et ce pour qui il travaille…), créatif (think out of the box) et orienté solutions (un problem solver !). C’est justement la voie du pragmatisme ! Le seul hic ? Nous autres, juristes Français, sommes des experts dans l’art de jongler le jargon juridique, la technicalité, la démonstration de l’expertise par les mots, un peu comme des scientifiques du droit… Et, avouons-le, les études en droit français ne nous préparent pas vraiment à être particulièrement pragmatiques… Lucky you ! J’ai des solutions ( see ?!), je partage avec vous 8 conseils pour devenir LE juriste pragmatique par excellence !
1. Sortez de votre tour d’Ivoire
Devenir pragmatique est un état d’esprit, une façon de penser et d'aborder les problèmes.
Ce que vous cherchez à faire ? Trouver des solutions applicables, réalisables et qui tiennent compte des réalités et des objectifs de votre société.
Vous n’y parviendrez pas en restant cloîtré dans votre tour d’ivoire. Soyez curieux ! Vous devez absolument connaître le business de votre société, les tenants et les aboutissants, ses enjeux, afin d’y poser un regard d’expert éclairé avec une (forte) valeur ajoutée…
N’hésitez pas, par exemple, à aller passer une semaine en immersion au sein des équipes de vos clients internes! Vous ne les comprendrez que mieux… Et, les services et les solutions que vous proposerez n’en seront que plus adaptés et précis…
2. Simplifiez… Tout !
Ok, vous êtes “l’expert”. Croyez-moi, vous ne serez pas plus respecté si personne ne vous comprend (tout juste le verbeux de service)…
Votre mission ? Cherchez activement à simplifier (tout) ! Je m’explique : éviter ce qui est trop compliqué, ce qui ressemble de près ou de loin à une impasse, quelque chose d’inflexible ou de trop théorique…
Faites-vous violence (un peu) ! Il faut vous résoudre à rompre avec la mauvaise habitude (apprise sur les bancs de l’école) que nous avons à sur-compliquer les choses 😇. Être trop pointilleux et/ou trop perfectionniste, si personne ne comprend, peut même parfois se révéler contre-productif…
Décidez consciemment que vous allez changer (on remonte ses manches !). Presque comme un jeu (…), engagez-vous à rendre les choses aussi simples que possible : commencez par vos activités récurrentes, par exemple.
BONUS ! Non seulement vos collègues vous en seront reconnaissants mais en plus vous dégagerez du temps pour des tâches où votre valeur ajoutée sera plus importante (et d’autant plus appréciée !).
Attention ! Ne vous attendez pourtant pas à des louanges immédiates (les gens sont ingrats ! ) Plus sérieusement, croyez-moi, cela va venir avec le temps ! Si vos « clients » au sein de l’entreprise, comprennent plus facilement ce que vous proposez, ils peuvent plus facilement s’approprier vos solutions, vos éclairages. Ils seront naturellement encouragés à vous demander de l'aide par la suite ! Jusqu’au Graal pour tout juriste /avocat d’entreprise : être inclus en amont dans le business 🙌.
3. Mêlez-vous de ce qui « ne vous regarde pas » / Posez des questions pour être efficace !
Le nez dans le guidon, on se retrouve parfois à travailler sur des choses dont on ne comprend pas toujours le sens … Mais pourquoi ma boîte s’entête sur ce deal qui est à l’évidence complètement inutile ? Pourquoi passer du temps sur cette fonctionnalité qui n’a pas l’air d’être une priorité pour le business ? On rumine, on en parle éventuellement à ses pairs mais on fonce tête baissée. Trust in me, cela arrive même aux meilleurs d’entre nous !
Arrêtez tout ! Pourquoi ne pas demander directement à la/les personne(s) qui savent ? (Duh !). Le juriste pragmatique n’émet pas d'hypothèses à la place de l’entreprise. Il se base sur des faits !
Votre objectif ? Vous permettre d’aligner aux mieux vos priorités avec celles de l’entreprise. Mieux comprendre votre business va vous permettre de mieux y contribuer et mieux connaître les attentes de l'entreprise de mieux y répondre (double-duh…).
3 questions types à poser (par exemple) :
1/ Quel est le projet le plus important pour vous cette semaine/ce trimestre/semestre ? (et si vous avez la possibilité, demandez pourquoi ?)
2/ Hiérarchie de tous les projets ? Comment classer les projets par ordre de priorité ?
3/ Deadlines ? Quand avez-vous vraiment besoin que ce projet soit terminé ? (Et si nous nous mettions d'accord sur les délais et les priorités suivants ? )
4. Apprenez à hiérarchiser vos priorités.
Bien évidemment, vous êtes génial, brillant, intelligent et travailleur ! Pour autant, vous ne pouvez pas tout faire (Et non !) ! Il n'y a tout simplement pas assez d'heures dans une journée, de jours dans la semaine, de mois dans l’année pour traiter tout ce qui atterrit au service juridique. It’s a hard life ! Accepter ce fait fondamental de la vie en entreprise est une étape cruciale pour passer de jeune padawan à maître Jedi « Practical lawyer ».
Dans ce contexte, vous verrez qu’apprendre à hiérarchiser au mieux vos priorités au quotidien est un real life savior !
Mes « best practices » hormis la TO DO List (vous l’aviez la To Do list, bien sûr ?) ? Je vous recommande la lecture de deux de mes précédents articles qui parlent respectivement de la méthode GTD ou Getting things Done et de la méthode des 3D : Drive, Ditch, Delegate…
Un indice important ! Vos priorités doivent être sensiblement alignées sur celles de votre sponsor (celui que vous « conseillez »)… Hiérarchisez ce que vous devez faire pour répondre (voire anticipez) les attentes de vos sponsors.
Comment y voir plus clair dans les attentes de vos sponsors ?
Pratiquez le « clear contracting » (encore le sujet d’un article précédent que je vous invite à lire !). Vous définissez clairement, avec votre « sponsor », les objectifs à atteindre, deadline et moyens de monitorer et évaluer…
Un ultime conseil pratique ? Le matin, en arrivant, concentrez-vous sur 2 ou 3 éléments, les plus importants. Ce seront vos objectifs pour la journée. Définissez pour chaque élément, une liste de tâches. Et Go ! N’oubliez pas de respirer ! Au besoin, regardez le chemin parcouru pour vous rassurer.
5. Faites vôtre l’adage : « le mieux est l’ennemi du bien »
Ne soyez plus prisonnier de votre désir de perfection ! Encore moins sur tous les sujets ! (Mon défaut ? Le perfectionnisme ! Anyone ? )
Ce format de contrat n’est pas idéal ? Il manque des retours à la ligne ?
La bonne question à se poser, à mon avis ? Est-ce que cela change la signification de ce que vous négociez ? Si la réponse est non : alors, continuez !
Prévenez votre co-contractant avant d’envoyer un document « imparfait ». Il sera toujours temps de faire re-travailler les détails en fin du process. En attendant, les négociations avancent !
6. Acceptez le risque ! Apprenez à dire « NON
… Comme cela mais OUI comme ceci »
We don’t talk about Dr No… no no no ! (Quand James Bond rencontre Encanto de Disney ! ). Lâchez prise… Adaptez-vous !
(Note pour les plus braves d’entre nous : parfois, il faut aussi savoir vraiment dire NON, tout en expliquant POURQUOI…)
L'avocat pragmatique accepte que l’on questionne ses conseils. Il ne s’offusque pas lorsque les opérationnels challengent ses recommandations ( nope !)… Ses réponses et les résultats pour l’entreprise n’en seront que plus adaptés !
Entre nous, il est toujours possible de « céder » sur des éléments qui ne sont pas clés dans notre recommandation… Soyons souple ! Le juriste ne doit pas perdre de vue que l’il ne dirige pas la société. (C’est aussi une clé de négociation…)
Votre objectif ? Acceptez le risque ! Nous autres juristes et avocats, prodiguons des conseils, émettons des recommandations, accompagnons l’entreprise dans toutes ses décisions et parfois même les plus risquées.
En bon practical lawyer, il nous faut nous habituer à prendre beaucoup plus de risques que ce que l’on se serait cru capable !
Encadrez le risque ! À vous de faire en sorte que le risque soit bien réfléchi et mesuré ! Les décisions concernant les prises de risques les plus importants doivent être prises avec les bonnes personnes, au bon niveau hiérarchique.
On a side note à propos du risque, mon expérience m’a appris que l’on obtenait parfois plus de résultats et plus rapidement, dès lors que l’on acceptait d’intégrer à sa réflexion une dose réfléchie de risque… À bon entendeur !
7. Travaillez souplesse et agilité !
En toutes occasions, sachez être flexibles ! Attendez-vous à ce que des hypothèses, des données clés, des délais changent, à ce que le projet devienne plus complexe ou encore à ce que la personne avec laquelle vous négociez soit hermétique à toute discussion…
Ne vous battez pas contre des moulins à vent ! Ne perdrez pas votre temps ni votre énergie à vous battre contre l'inévitable. Les choses changent dans votre journée ? Respirez ! Step-by Step ! Un changement important ? Redéfinissez vos priorités si nécessaire, les points clés d’un contrat en interne. Et surtout, ne vous laissez pas abattre !
« Control the controllables ! » : ne vous focalisez QUE sur les choses sur lesquelles vous pouvez espérer avoir un impact, pour le reste, prenez note mais avancez !
Vous seriez surpris de connaître la quantité de temps, de matière grise et de stress que nous sommes capables de consacrer à lutter contre des éléments sur lesquels en réalité nous n’avons aucun contrôle !
8. Restez connecté … au monde réel
Soyez concrets ! Ce que vous recommandez doit être faisable ! (Duh !) Vos recommandations doivent impérativement prendre en compte les aspects pratiques de la question : coût, main d'œuvre, délais et bien entendu profil de risque…
Last but not least, soyez simples ! Je l’ai déjà écrit ?? Oui ! C’était déjà mon point 2 ! Il est crucial pour devenir un VRAI practical lawyer, ça et le fait d’être concret !
🙌 Vous avez une façon hyper simple de régler un problème ? Faites-le !
Ce, même s’il y a plein d’implications juridiques passionnantes à étudier ! (On se connait !)
Un problème peut être résolu par un simple coup de fil ? Just do it !
Décrochez votre téléphone, ayez la conversation puis passez à autre chose.
Avec ce petit sacrifice (!), vous faites gagner un temps précieux à votre entreprise chérie, simplement, en vous concentrant sur ce qui est le plus important !
Soyez créatifs, soyez organisés, rapides et pragmatiques ! Ne laissez pas vôtre grande expertise vous aveugler au point de vous rendre inefficace en entreprise…
Au contraire, servez-vous de cette grande maîtrise du sujet, pour prendre de la hauteur et faire le tri entre les vrais soucis structurants pour l’entreprise (sur lesquels nous ne ferez pas de compromis) et le reste : là où de toutes façons votre approche pragmatique vous permettra de proposer des solutions à la grande majorité des problèmes auxquels vous serez confrontés. Allez ! Soyez le juriste génial que vous avez toujours rêvé d’être !